« Αφού ευχαριστήσω θερμά την Ακαδημία Τουριστικών Ερευνών και Μελετών και τον κύριο Μάριο Βασιλόπουλο για την πρόσκληση, επιτρέψτε μου να καταθέσω μια σειρά από σκέψεις, διαπιστώσεις αλλά και προτάσεις για το θέμα μας.
Τουριστική Πολιτική στη Μεταολυμπιακή Εποχή….βαρύς τίτλος, βαρύ θέμα και προσπαθώ να το προσεγγίσω με σεβασμό στους ειδικούς, στους επαγγελματίες, τους γνώστες από μέσα της σπουδαίας υπόθεσης που λέγεται Ελληνικός Τουρισμός και ιδιαίτερα, μετα-Ολυμπιακός Τουρισμός. Ένα βαθύ πηγάδι, μέσα στο οποίο, απ΄ όσο είμαι σε θέση να γνωρίσω, έπεσαν μέσα και οι Αυστραλοί μετά το Σίδνευ και οι Αμερικάνοι Γεωργιανοί, της Georgia δηλαδή, μετά την Ατλάντα και το οποίο δεν είχαν αποφύγει ούτε οι Βάσκοι της Βαρκελώνης. Διότι εκεί, σ αυτή τη χώρα , την Ισπανία, που έτσι κι αλλιώς αποτελεί πρωτοκλασάτο τουριστικό προορισμό παγκοσμίως, παρά το ότι τα πρώτα στοιχεία που μας είχαν δοθεί μιλούσαν για αυξήσεις σε απόλυτα νούμερα και ποσοστά για τα έτη 1993 και 1994, αποδείχτηκε ότι τα νούμερα αφορούσαν ολόκληρη την Ισπανία και όχι τη Βαρκελώνη όπου η πραγματικότητα δεν ήταν αυτή που περίμεναν.
Ο ελληνικός τουρισμός πάντως, αποτελεί – και δεν είναι καθόλου υπερβολή αυτό – μια παγκόσμια δύναμη, και το κυριότερο, ξεπερνώντας μετά τους Ολυμπιακούς του 2004 προβλέψεις και εκτιμήσεις έγκυρων διεθνών πηγών, όπως και αυτή του Παγκοσμίου Συμβουλίου Τουρισμού.
Δεν θέλω να σας κάνω τον έξυπνο δίνοντάς σας στοιχεία που γνωρίζετε και κομίζοντας γλαύκα εις Αθήνα, ωστόσο δεν είναι κακό να επαναλάβουμε ότι η Ελλάδα αποτελεί κατεξοχήν τουριστικό προορισμό και κατατάσσεται στην τέταρτη θέση της Ευρώπης σε καθαρά έσοδα από τον τουρισμό. Κάθε χρόνο δεχόμαστε κατά μέσο όρο 13 εκ. αφίξεις αλλοδαπών τουριστών, αριθμός που υπερβαίνει τον πληθυσμό μας, με αποτέλεσμα ο τουρισμός να συμβάλλει δυναμικά στο ΑΕΠ της χώρας κατά 17 %, δημιουργώντας 800.000 θέσεις εργασίας.
Στόχος της χώρας μας λοιπόν θα πρέπει να είναι, μέσα από μια στρατηγική τουλάχιστον δεκαετίας, η συνεισφορά του τουρισμού στο ΑΕΠ, να ανέλθει περίπου στο 25%. Ο στρατηγικός αυτός στόχος επιβάλλει τον τουρισμό, ως έναν εκ των αναπτυξιακών μοχλών της εθνικής μας οικονομίας. Και οι προτάσεις που έκανα στον μέχρι πρότινος Υπουργό κ. Αβραμόπουλο για την αξιοποίηση των χιονοδρομικών μας κέντρων και τον χειμερινό μας τουρισμό χιονιού, θα κατατεθούν και στη νέα Υπουργό κ. Πετραλιά, μαζί με συγκεκριμένες προτάσεις για το καταδυτικό τουρισμό στην Ελλάδα και τη δημιουργία Καταδυτικού Πάρκου.
Και πάμε τώρα στα πως και τα γιατί: Προϋπόθεση για την εκπλήρωση αυτού του στόχου η κατάρτιση μακροχρόνιου σχεδιασμού, με σαφείς ποιοτικούς και ποσοτικούς στόχους για την εθνική οικονομία. Πιο συγκεκριμένα οι στόχοι αυτοί είναι οι εξής:
- Συμβολή στην περιφερειακή ανάπτυξη.
- Δημιουργία νέων θέσεων εργασίας.
- Αύξηση της κατά κεφαλήν δαπάνης των τουριστών.
- Αύξηση της μέσης διάρκειας παραμονής τους.
- Επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου.
- Αύξηση του αριθμού των αφίξεων.
- Ποιοτική και σε βάθος αναβάθμιση των υποδομών και των υπηρεσιών.
Γνωρίζουμε, ότι δύο θα είναι οι τομείς, που θα κυριαρχήσουν στην παγκόσμια οικονομία τουλάχιστον στην εικοσαετία που έρχεται. Ενέργεια και τουρισμός.
Πέρα από την προβολή των τουριστικών μας προϊόντων στο εξωτερικό δε θα πρέπει να αμελούμε την εσωτερική αγορά. Αντίθετα ο Έλληνας τουρίστας-καταναλωτής θα πρέπει με τις κατάλληλες υποστηρικτικές ενέργειες, να προτρέπεται και να ενημερώνεται για τις δυνατότητες που του δίνονται για να επισκεφθεί περιοχές ξεχωριστής ομορφιάς, ν’ ανακαλύψει νέους ελληνικούς τουριστικούς προορισμούς και να εξερευνήσει τις πολλαπλές επιλογές ειδικών μορφών τουρισμού που αναπτύσσονται, εδώ, μέσα στην ίδια τη χώρα του.
Με αφορμή τους Ολυμπιακούς Αγώνες εκσυγχρονίστηκε ένα μεγάλο μέρος του ξενοδοχειακού δυναμικού, προσφέροντας καταλύματα υψηλής αισθητικής και ποιοτικών υπηρεσιών. Αναπτύχθηκαν ειδικές τουριστικές υποδομές, όπως εκθεσιακοί χώροι, συνεδριακά κέντρα, μαρίνες κ.λπ. Η Ελλάδα μας διαθέτει πλέον τις κατάλληλες υποδομές για να αναδειχθεί σε μία σύγχρονη και ανταγωνιστική τουριστική οικονομία.
Όμως για να πετύχει το εγχείρημα της περαιτέρω τουριστικής ανάπτυξης χρειάζονται -όπως και σε άλλους τομείς της οικονομικής και κοινωνικής ζωής της χώρας- βαθιές τομές και αλλαγές. Δεν αρκεί η στρατηγική, ο σχεδιασμός, οι νέες νομοθεσίες. Επιβάλλεται όλοι μας να αντιληφθούμε τη σημασία που έχει ένα νοικοκυρεμένο, καθαρό πολιτισμένο αστικό και υπαίθριο περιβάλλον για την προσέλκυση των τουριστών-πελατών».
Εξειδικευμένο το κοινό που παρακολούθησε της εργασίες του Ελληνικού Επιστημονικού Συνεδρίου με αντικείμενο τον Τουρισμό.
Ο πρόεδρος της Ακαδημίας Τουριστικών Ερευνών και Μελετών Μάριος Βασιλόπουλος άνοιξε με τον χαιρετισμό του το συνέδριο. Ακολούθησαν οι ομιλίες των βουλευτών Δημήτρη Κωνσταντάρα και Ανδρέα Μακρυπίδη του ΠΑΣΟΚ.
